Bisogna vigilare non solo sull’uso delle nuove tecnologie, ma anche sulle tantissime fake news che travolgono i preadolescenti e gli adolescenti.
Un recente articolo pubblicato dall’Avvenire, firmato da Gigio Rancilio, affronta uno dei temi a cui ho dedicato tantissime ricerche e studi. Mi riferisco alle fake news e al loro impatto sui giovani.
L’articolo del giornale della CEI (Conferenza Episcopale Italiana) riporta i dati di un’indagine, pubblicata nel settembre 2021, sul British Journal of Developmental Psychology. Ecco quello che emerge in modo chiaro: “È soprattutto verso l’età di 14 anni che i bambini iniziano a credere alle “teorie complottiste” e alla disinformazione”. E ancora: “Molti adolescenti hanno difficoltà a valutare la credibilità delle informazioni online”.
Secondo l’importante rivista Scientific American: “La quasi totalità degli studi sul come si propagano la disinformazione e le teorie del complotto non tiene mai conto dei giovani”.
La British Psychological Society sostiene che: “Il 60 per cento dei britannici crede in almeno una teoria del complotto”.
In realtà il rischio vale per tutti e in Italia ancora non si è raggiunta una piena consapevolezza del problema e non si affronta abbastanza. Eppure, durante la pandemia siamo stati sommersi dalle bufale e anche i social sono stati costretti a correre ai ripari.
E sono i numeri a sottolinearlo: a quasi il 60 per cento degli italiani è capitato di considerare vera una notizia letta su Internet che poi si è rivelata falsa, mentre il 23 per cento ha condiviso in rete contenuti per scoprire successivamente che erano infondati. In particolare, le principali vittime delle fake news sono coloro che sulla rete vanno in modo saltuario.
L’articolo della rivista Scientific American aggiunge: “Troppi pochi ragazzi stanno partecipando a incontri di vera qualità sull’alfabetizzazione digitale e mediatica. Molti si concentrano nel sottolineare la bontà di ciò che viene pubblicato dai giornali, come se non esistessero testate che ospitano anche voci e articoli che diffondono complotti e disinformazione”.
Un elemento abbastanza discusso riguarda la possibilità di: “Spingere gli studenti a essere scettici su tutte le informazioni può anche avere aspetti negativi inaspettati. Perché alla lunga lo scetticismo porta a credere che tutto sia potenzialmente falso o manipolato”.
Io ho analizzato le fake news in tutti i loro aspetti, approfondendo l’importante attività di Debunking che serve a contrastare le bufale.
La pratica di debunking sta ad indicare chi mette in dubbio e smaschera bufale, affermazioni false, esagerate o diffamatorie, voci dubbie, pretenziose o anti-scientifiche.
Vi sono tre elementi che frenano il debunking: la velocità delle fake, la natura della discussione che si crea attorno alla voce prima del debunking e l’efficacia virale.
Nei confronti di una notizia possiamo assumere due atteggiamenti. Il primo riguarda il Pregiudizio di conferma. Una sorta di miopia dell’informazione: la nostra decisione è praticamente già presa in partenza perciò, cercando informazioni su un determinato argomento, tenderemo a privilegiare i dati e le informazioni a sostegno di ciò in cui crediamo, finendo per renderci ciechi di fronte a quelle. Il secondo si basa sul Ragionamento regolato. La nostra mente e la nostra capacità di ragionare sono influenzate da quelle che sono le nostre conoscenze e convinzioni preesistenti, anzi, finiranno per opporre resistenza a qualsiasi tentativo di chiunque di mostrarci una tesi opposta. Inoltre, dobbiamo stare molto attenti perché in tutto questo agiscono anche altri fattori che possono essere analizzati e studiati.
L’assimilazione partigiana è la tendenza ad interpretare e rielaborare le nuove informazioni di modo che coincidano con le nostre opinioni.
L’effetto dei medianemici è la convinzione che determinati media o testate giornalistiche esprimano costantemente un punto di vista totalmente opposto rispetto alle nostre opinioni, che anzi siano prevenuti contro di esse.
La polarizzazione di gruppo ci mostra come le altre persone attorno a noi hanno i nostri stessi sentimenti su un determinato argomento e questo rafforza le nostre convinzioni.
La ripetizione e voci terroristiche è la continua presenza di un rumor che ha effetto sulla sua credibilità.
La smentita trasparente è la dimostrazione che il debunking può rivelarsi un’arma a doppio taglio: quando neghiamo una storia, al tempo stesso contribuiamo ancora una volta alla sua diffusione perché continuiamo, anche involontariamente, a diffondere la notizia.
Diventa improcrastinabile il superamento della crisi del giornalismo che deve riacquistare il suo ruolo di “Cane da guardia della democrazia” proprio mettendo in campo un’opera costante di smentita delle fake news. In questa battaglia diventa fondamentale il “factchecking”, il controllo delle fonti un tempo rigorosa regola dei media tradizionali.
Non è facile la strada da seguire e a livello internazionale si continua a lavorare moltissimo.Howard Schneider, direttore del Center for News Literacy,ha tenuto corsi per insegnare agli studenti come comprendere le informazioni. “Gli educatori e in generale tuttigli adulti – dichiara –devono fare un grande passo avanti su questi temi. Invece che preoccuparci a difendere le nostre categorie di appartenenza, dobbiamo pensare al bene comune”.
Insomma, volendo citare il fondatore di Gawker Media, Nick Denton: “È tutto là fuori. Metà è vero, metà è falso. E non sai quale metà sia quale”. Io sono convinto che non si potrà fermare la diffusione delle fake news attraverso una legge. Oggi è necessario avere un’educazione di base, costruire processi di sensibilizzazione in grado di coinvolgere i nostri ragazzi per aiutarli a capire come si fa a comprendere se una notizia è falsa o vera. L’unica regola certa è quella del ragionamento, della preparazione personale e del saper controllare dal punto di vista emotivo gli eventi.
Francesco Pira è un siciliano che ama definirsi nordafricano perché è cresciuto ed ama tantissimo la sua città d’origine Licata, in provincia di Agrigento. Chieti è Professore Associato di Sociologia dei processi culturali e comunicativi e insegna Teorie e Tecniche del giornalismo digitale, Social Media e Comunicazione d’Impresa, Giornalismo Sportivo nel Corso di Laurea Triennale e Giornalismo Digitale nel Corso di Laurea Magistrale presso il Dipartimento di Civiltà Antiche e Moderne, e Tecniche Comunicative in Sanità Pubblica nel Corso di Laurea in Tecniche della Riabilitazione Psichiatrica presso il Dipartimento Dipartimento di Scienze Biomediche, Odontoiatriche e delle Immagini Morfologiche e Funzionali, BIOMORF dell’Università degli Studi di Messina. E’ stato nominato nel 2025 componente del Comitato Scientifico dell’Intergruppo Parlamentare sul Digitale presieduto dall’on. Naike Gruppioni. Sempre nel 2025 è entrato a far parte di un gruppo per un importante progetto di ricerca sulla Famiglia Digitale del Centro de Investigation Social Applicada dell’Università di Malaga (Spagna). A marzo 2024 è stato nominato Presidente della branch Comunicazione Media e Informazione dii Confassociazioni, di cui era stato Vice Presidente e dal giugno 2020 è Presidente anche dell’Osservatorio Nazionale sulle Fake News. Insegna in Master universitari e in corsi destinati a docenti e dipendenti pubblici. E‘ componente del Collegio dei Docenti del Dottorato in Scienze Politiche dell‘omonimo Dipartimento dell’Università di Messina. Collabora come Docente del Corso di Corporate Communication del Corso di Baccalaureato in Advertising e Marketing dell’Istituto Universitario Salesiano di Venezia e Verona aggregato all’Università Pontificia Salesiana. E’ Visiting professor presso l’Università Re Juan Carlos di Madrid in Spagna e Docente Erasmus presso l’Università Marie Curie di Lublino in Polonia. Membro del Comitato Accademico del Observatorio Euromediterráneo de Democracia y Espacio Público de la Universidad Rey Juan Carlos (Madrid). E’ stato Coordinatore e Responsabile Scientifico per l’Italia, fino al giugno 2023, del Progetto OIR, sulla didattica inclusiva – Erasmus + (Open Innovative Resources) finanziato dall’Unione Europea che vede insieme le Università di Lublino (Polonia), Oviedo (Spagna) e Messina. Visiting Marie Curie Staff Member presso il Center for Social Science, Tiblisi (Georgia), nell’ambito del Progetto SHADOW (MSCA-RISE call H2020-MSCA-RISE-2017. E‘ stato Direttore del Master in Esperto della Comunicazione Digitale nelle PA e nell’Impresa. Saggista è autore di oltre 80 tra monografie, contributi in volumi e articoli scientifici (in italiano, inglese e spagnolo). . È condirettore della rivista Addiction & Social Media Communication e fa parte del comitato scientifico di riviste scientifiche e convegni, in Italia e all’estero. Nel giugno 2008 per l’attività di ricerca e saggistica è stato insignito dal Capo dello Stato, on. Giorgio Napolitano, dell’onorificenza di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Nel corso della sua carriera gli sono stati conferiti numerosi riconoscimenti. Ha intrapreso una battaglia personale con il bullismo, il cyberbullismo, il sexting, le fake news e la violenza sulle donne. Su questi temi ha svolto ricerche e tenuto seminari in Italia e all’Estero per studenti, docenti e genitori. Il quotidiano Avvenire l’ha definito uno dei maggiori analisti italiani del fenomeno Fake News. E stato dall’ottobre 2023 al febbraio 2025 Garante dei Diritti dell’Infanzia e dell’Adolescenza del Comune di Realmonte (Agrigento) ed è attualmente Presidente della Commissione Toponomastica del Comune di Licata (Agrigento). Giornalista scrive tutte le domeniche la rubrica PIRATERIE nelle pagine culturali del quotidiano La Sicilia e firma il Video Editoriale settimanale sul giornale on line Scrivo Libero. Collabora con la rivista I LOVE SICILIA, il quotidiano statunitense IL NEWYORKESE, e con le testate News 48, Lo Spessore e Voce dello Jonio e il blog Il Salto della Quaglia e Il Gustosino. E’ opinionista per il portale nazionale dell’UCSI (Unione Cattolica Stampa Italiana) e dell’emittente nazionale Cusano Tv con interventi puntuali nel corso della trasmissione Psiche Criminale.