La certezza è che nei giovani, colpiti da Covid, sono presenti ansia e depressione e molti studi lo confermano. Le fragilità dei ragazzi dovute ad una iper rappresentazione di sé che porta il sistema relazionale a diventare sempre più debole, il tutto acuito dalla pandemia che ci ha travolti
Il Long Covid ormai è parte della vita dei nostri giovani. Il problema non riguarda danni fisici, ma i postumi da coronavirus per bambini e adolescenti si collocano nella sfera psicologica. Fabio Midulla, pneumologo, professore Ordinario di Pediatria, responsabile del pronto soccorso pediatrico del Policlinico Umberto I di Roma e promotore di un progetto di visite e follow-up per minori che hanno contratto l’infezione da SARS-Cov-2, ha spiegato Huffingtonpost, alla giornalista Ilaria Betti, quanto sta accadendo. E su questo occorre riflettere.
“Da febbraio a oggi abbiamo visitato circa 150 pazienti da 0 ai 18 anni che nei mesi scorsi hanno avuto il Covid. Più della metà sono adolescenti (dai 14 anni in su) e di questi almeno il 20% si porta dietro problemi di tipo psicologico come ansia, depressione, paura di quello che è successo o potrà succedere”.
Midulla, presidente della Società Italiana per le Malattie Respiratorie Infantili, ha creato un osservatorio esclusivo su quelle che sono le conseguenze del coronavirus nei più piccoli. Il fine ultimo di questo progetto è quello di comprendere, tramite l’osservazione diretta, se il Long Covid sia presente o meno anche nei bambini. Il lavoro del Professor Midulla ha avuto un grande successo ed importanti riscontri.
“Al Policlinico siamo passati da due a cinque pazienti al giorno per cercare di smaltire le liste d’attesa e abbiamo prenotazioni fino a novembre – specifica il Professore – ne siamo felici ed è indice che la nostra idea risponde a un’esigenza delle famiglie, ossia quella di avere un contatto con gli specialisti per essere rassicurati sulle conseguenze a distanza del Covid”. A quanto pare le conseguenze a lungo termine sono legate all’ambito psicologico.
“Non è da sottovalutare – dice -. Solitamente questi disagi si manifestano tre o quattro mesi dopo aver contratto la malattia. Ci sono bambini che lamentano un mal di testa che non passa, altri dicono di avere dolori addominali, una tosse persistente, o fastidi articolari. Sono tutti sintomi spia di una somatizzazione. Poi, a mano a mano che l’età dei pazienti aumenta, riscontriamo problemi di ansia, depressione, fino ad arrivare all’autolesionismo. Per avere un’idea del fenomeno, basti pensare che gli accessi al pronto soccorso del nostro ospedale per tentativi di suicidio due anni fa sono stati 19, quest’anno ne abbiamo già 50. Sono triplicati”.
Gli scienziati stanno studiando gli effetti del Long Covid sugli adulti. Proprio per questo il Long Covid nei bambini deve essere approfondito e servono dati scientifici. La certezza è che nei giovani, colpiti da Covid, sono presenti ansia e depressione e molti studi lo confermano. “Ci sono molti dati in letteratura – commenta Midulla – che dimostrano come il periodo del lockdown abbia slatentizzato problemi di tipo psichiatrico e psicologico”. Il progetto dell’Umberto I è davvero importante perché analizza gli effetti a lungo termine, ma soprattutto mira a fare una diagnosi precoce ovvero a “conoscere per prevenire– dice Midulla, precisando che – quando troviamo dei ragazzi che hanno bisogno di essere visti in maniera più approfondita o di essere presi in carico dal punto di vista psicologico, lo facciamo col nostro servizio di Neurologia in collaborazione con la Neuropsichiatria infantile. Ciò che conta è intervenire tempestivamente, perché un problema psicologico non è più trascurabile di una lesione fisica”.
In diverse occasioni mi sono occupato del dramma dei bambini e degli adolescenti, analizzando i risultati di diverse ricerche. Nel 2019 i ragazzi che dichiaravano di provare spesso un sentimento di solitudine erano il 33%, già nel 2020 erano saliti al 48% (secondo i dati di Terres desHommes, feb 2020). Un sentimento che ha continuato a crescere tanto e lo dimostra la Survey che io stesso ho condotto: La mia vita ai tempi del Covid (aprile – maggio 2020) che ha coinvolto in totale 1.858 ragazze e ragazzi delle scuole medie inferiori e superiori che hanno risposto ad un questionario online composto da diciassette domande, oltre il 60% ha dichiarato di avere provato paura e di sentirsi solo.
Un fenomeno di carattere globale, confermato dallo studio condotto da Unicef che, attraverso i dati della Oxford COVID-19 Government Response Tracker, ha evidenziato come un bambino o un giovane su 7 – 332 milioni in tutto il mondo – ha vissuto per almeno 9 mesi, dall’inizio della pandemia, con misure che prevedevano l’obbligo di restare a casa. Un isolamento che ha avuto un impatto sul benessere mentale dei bambini e dei giovani. Come se non bastasse ci sono i dati condivisi da Stefano Vicari, responsabile di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma, secondo i quali i tentativi di suicidio e autolesionismo sono aumentati del 30%. In questi mesi ho studiato a lungo le fragilità dei ragazzi, ho parlato tanto con loro, in incontri on line con le scuole. Si tratta di fragilità dovute ad una iper-rappresentazione di sé che porta il sistema relazionale a diventare sempre più debole, il tutto acuito dalla pandemia che ci ha travolti.
Noi adulti abbiamo il compito di ascoltare i nostri ragazzi e di non sottovalutare nessuna delle loro richieste d’aiuto. Il grande Albert Einstein, sosteneva che: “Non c’è a questo mondo grande scoperta o progresso che tenga, fintanto che ci sarà anche un solo bambino triste”. Allora stiamo attenti alle parole dei nostri figli e ai loro comportamenti perché a volte ci chiedono di essere aiutati, a modo loro, ma noi presi dalla nostra frenetica vita non ce ne accorgiamo.
Francesco Pira è un siciliano che ama definirsi nordafricano perché è cresciuto ed ama tantissimo la sua città d’origine Licata, in provincia di Agrigento. Chieti è Professore Associato di Sociologia dei processi culturali e comunicativi e insegna Teorie e Tecniche del giornalismo digitale, Social Media e Comunicazione d’Impresa, Giornalismo Sportivo nel Corso di Laurea Triennale e Giornalismo Digitale nel Corso di Laurea Magistrale presso il Dipartimento di Civiltà Antiche e Moderne, e Tecniche Comunicative in Sanità Pubblica nel Corso di Laurea in Tecniche della Riabilitazione Psichiatrica presso il Dipartimento Dipartimento di Scienze Biomediche, Odontoiatriche e delle Immagini Morfologiche e Funzionali, BIOMORF dell’Università degli Studi di Messina. E’ stato nominato nel 2025 componente del Comitato Scientifico dell’Intergruppo Parlamentare sul Digitale presieduto dall’on. Naike Gruppioni. Sempre nel 2025 è entrato a far parte di un gruppo per un importante progetto di ricerca sulla Famiglia Digitale del Centro de Investigation Social Applicada dell’Università di Malaga (Spagna). A marzo 2024 è stato nominato Presidente della branch Comunicazione Media e Informazione dii Confassociazioni, di cui era stato Vice Presidente e dal giugno 2020 è Presidente anche dell’Osservatorio Nazionale sulle Fake News. Insegna in Master universitari e in corsi destinati a docenti e dipendenti pubblici. E‘ componente del Collegio dei Docenti del Dottorato in Scienze Politiche dell‘omonimo Dipartimento dell’Università di Messina. Collabora come Docente del Corso di Corporate Communication del Corso di Baccalaureato in Advertising e Marketing dell’Istituto Universitario Salesiano di Venezia e Verona aggregato all’Università Pontificia Salesiana. E’ Visiting professor presso l’Università Re Juan Carlos di Madrid in Spagna e Docente Erasmus presso l’Università Marie Curie di Lublino in Polonia. Membro del Comitato Accademico del Observatorio Euromediterráneo de Democracia y Espacio Público de la Universidad Rey Juan Carlos (Madrid). E’ stato Coordinatore e Responsabile Scientifico per l’Italia, fino al giugno 2023, del Progetto OIR, sulla didattica inclusiva – Erasmus + (Open Innovative Resources) finanziato dall’Unione Europea che vede insieme le Università di Lublino (Polonia), Oviedo (Spagna) e Messina. Visiting Marie Curie Staff Member presso il Center for Social Science, Tiblisi (Georgia), nell’ambito del Progetto SHADOW (MSCA-RISE call H2020-MSCA-RISE-2017. E‘ stato Direttore del Master in Esperto della Comunicazione Digitale nelle PA e nell’Impresa. Saggista è autore di oltre 80 tra monografie, contributi in volumi e articoli scientifici (in italiano, inglese e spagnolo). . È condirettore della rivista Addiction & Social Media Communication e fa parte del comitato scientifico di riviste scientifiche e convegni, in Italia e all’estero. Nel giugno 2008 per l’attività di ricerca e saggistica è stato insignito dal Capo dello Stato, on. Giorgio Napolitano, dell’onorificenza di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Nel corso della sua carriera gli sono stati conferiti numerosi riconoscimenti. Ha intrapreso una battaglia personale con il bullismo, il cyberbullismo, il sexting, le fake news e la violenza sulle donne. Su questi temi ha svolto ricerche e tenuto seminari in Italia e all’Estero per studenti, docenti e genitori. Il quotidiano Avvenire l’ha definito uno dei maggiori analisti italiani del fenomeno Fake News. E stato dall’ottobre 2023 al febbraio 2025 Garante dei Diritti dell’Infanzia e dell’Adolescenza del Comune di Realmonte (Agrigento) ed è attualmente Presidente della Commissione Toponomastica del Comune di Licata (Agrigento). Giornalista scrive tutte le domeniche la rubrica PIRATERIE nelle pagine culturali del quotidiano La Sicilia e firma il Video Editoriale settimanale sul giornale on line Scrivo Libero. Collabora con la rivista I LOVE SICILIA, il quotidiano statunitense IL NEWYORKESE, e con le testate News 48, Lo Spessore e Voce dello Jonio e il blog Il Salto della Quaglia e Il Gustosino. E’ opinionista per il portale nazionale dell’UCSI (Unione Cattolica Stampa Italiana) e dell’emittente nazionale Cusano Tv con interventi puntuali nel corso della trasmissione Psiche Criminale.