Gli adolescenti si lanciano contro le macchine in corsa per cercare di sedersi. Nei casi più estremi c’è anche chi si sdraia sull’asfalto e vuole provare il brivido di scansare le autovetture sulle strade a scorrimento veloce
Il tema delle Challenge e dei rischi di queste pericolosissime sfide è ancora molto al centro del dibattito soprattutto nella società civile, mentre la politica è certamente a tutt’altre faccende affaccendata. Abbiamo letto la narrazione terribile di una tragedia: la morte della bimba palermitana Antonella, morta soffocata. E mentre ancora piangiamo Antonella un altro allarme preoccupa i genitori: la Planking challenge. Il termine “planking” significa fare panca. E’ un nome composto da “plank” e il suffisso ing. In passato, a quanto pare, è stato considerato un gioco nel quale bisognava farsi fotografare o fotografarsi a pancia in giù, con le braccia lungo i fianchi, distesi o sdraiati su un appoggio, meglio se strano e particolare. Ma il gioco consisteva poi nel postare sui social per documentare il tutto. C’è chi sostiene che questa sfida avrebbe provocato una vittima: un uomo precipitato dal balcone mentre si faceva riprendere. L’intenzione è sempre la stessa apparire, mostrarsi e “vetrinizzarsi” in rete.
Adesso, questa challenge è tornata alla ribalta e non più con le stesse caratteristiche precedenti, anzi direi che ha subito una imprevedibile evoluzione. Da qualche tempo è arrivata in Italia e, come spesso accade, è stata diffusa su Tik Tok. Gli adolescenti e i giovanissimi si lanciano contro le automobili in corsa per cercare di sedersi sul cofano. Nei casi più estremi c’è anche chi si sdraia sull’asfalto e vuole provare quel brivido di scansare le auto in arrivo, soprattutto sulle strade a scorrimento veloce. Ovviamente, mentre gli altri riprendono la scena con lo smarphone. L’allarme è stato lanciato dal Quotidiano di Puglia, l’imprudente prova sembra diffusa a Gallipoli.
I residenti hanno scritto diversi post su Facebook:«Avviso importante: vorrei segnalare agli automobilistiche in viale Europa c’è un gruppo di ragazzini di circa 12 anni che si nascondono dietro le auto parcheggiate e appena vedono i fari di una macchina di passaggio si buttano letteralmente in mezzo alla strada» – e ancora – «Oltre a viale Europa, accade anche nel centro storico, nei pressi della chiesa della Madonna della Purità. In genere succede tra le 20 e le 21».
Bisogna sottolineare però che non ci sono state denunce alle autorità. Alessandro Leone, comandante della polizia locale di Gallipoli, ha dichiarato: «Non abbiamo ricevuto denunce, ma è bene tenere alta l’attenzione. Non abbiamo molti elementi e ciò che possiamo fare è un’azione di prevenzione. Invitiamo i cittadini ad allertare immediatamente le forze dell’ordine se dovessero assistere a questi episodi e non solo a scriverlo in rete. Solo così potremmo intervenire in fretta e capire di cosa si tratta».
Purtroppo, ancora le forze dell’ordine devono avere dei riscontri per poter parlare dell’entità del fenomeno e definirlo in tutte le sue parti.
Quello di Gallipoli non è un episodio isolato. Nel mese di ottobre è stato pubblicato un video su Tik Tok in cui alcuni adolescenti hanno sperimentato questa assurda competizione a Napoli. Ma come se non bastasse alcuni ragazzi delle province di Modena, Cremona e Caserta, raccontano le cronache, hanno mandato nelle chat dei loro amici foto in cui sono immortalati sull’asfalto, al centro della strada, in attesa del passaggio di un’automobile. Vinceva la sfida chi non veniva travolto dal veicolo in arrivo. Una pazzia. Un gruppo di adolescenti di Caserta ha deciso di formare un gruppo su Whatsapp riservato alla challenge. Uno dopo l’altro si sono posizionati sull’asfalto in attesa delle macchine. Una donna li ha visti ed è riuscita a frenare in tempo, dando l’allarme.
Una delle caratteristiche principali che emergono dalla mia ultima ricerca, relativa alle dinamiche comunicative social, è l’individualismo, la concentrazione su di sé. Il voler offrire una certa immagine di sé agli altri attraverso i social network, giungendo a limiti estremi. Ecco il perché di sfide assurde e pericolose che i giovanissimi decidono di intraprendere, esponendo la propria immagine senza alcuna protezione e mettendo a rischio la propria vita. L’elemento principale da non sottovalutare è quel sentiero della solitudine che i giovani hanno iniziato a percorrere. Sempre connessi col mondo, ma sempre più isolati e chiusi in sé stessi. Un processo che spinge a riflettere ancora una volta sui rischi della “vetrinizzazione” di cui ha parlato il sociologoZygmunt Bauman“oggi non siamo felici ma siamo più alienati, isolati, spesso vessati, prosciugati da vite frenetiche e vuote, costretti a prendere parte a una competizione grottesca per la visibilità e lo status”. Le conseguenze possono essere gravissime, come abbiamo avuto modo di osservare.
Non mi stancherò mai di ripeterlo, ma serve educare ai sentimenti e serve educare i genitori. Questa battaglia deve essere combattuta da ogni istituzione civile e sociale, senza nascondere la testa sotto la sabbia, facendo finta che non ci sia nessun problema.
Noi italiani siamo molto esperti nel piangerci addosso e nel cercare il colpevole sempre nell’altro. O inseguire gli episodi di cronaca che vedono coinvolti bambini e adolescenti. E ha poco senso dare la caccia alle streghe. E’ opportuno che ognuno di noi faccia la propria parte per affrontare un’emergenza educativa che ci sta mettendo a dura prova e che mette a rischio l’incolumità dei nostri figli.
Francesco Pira è un siciliano che ama definirsi nordafricano perché è cresciuto ed ama tantissimo la sua città d’origine Licata, in provincia di Agrigento. Chieti è Professore Associato di Sociologia dei processi culturali e comunicativi e insegna Teorie e Tecniche del giornalismo digitale, Social Media e Comunicazione d’Impresa, Giornalismo Sportivo nel Corso di Laurea Triennale e Giornalismo Digitale nel Corso di Laurea Magistrale presso il Dipartimento di Civiltà Antiche e Moderne, e Tecniche Comunicative in Sanità Pubblica nel Corso di Laurea in Tecniche della Riabilitazione Psichiatrica presso il Dipartimento Dipartimento di Scienze Biomediche, Odontoiatriche e delle Immagini Morfologiche e Funzionali, BIOMORF dell’Università degli Studi di Messina. E’ stato nominato nel 2025 componente del Comitato Scientifico dell’Intergruppo Parlamentare sul Digitale presieduto dall’on. Naike Gruppioni. Sempre nel 2025 è entrato a far parte di un gruppo per un importante progetto di ricerca sulla Famiglia Digitale del Centro de Investigation Social Applicada dell’Università di Malaga (Spagna). A marzo 2024 è stato nominato Presidente della branch Comunicazione Media e Informazione dii Confassociazioni, di cui era stato Vice Presidente e dal giugno 2020 è Presidente anche dell’Osservatorio Nazionale sulle Fake News. Insegna in Master universitari e in corsi destinati a docenti e dipendenti pubblici. E‘ componente del Collegio dei Docenti del Dottorato in Scienze Politiche dell‘omonimo Dipartimento dell’Università di Messina. Collabora come Docente del Corso di Corporate Communication del Corso di Baccalaureato in Advertising e Marketing dell’Istituto Universitario Salesiano di Venezia e Verona aggregato all’Università Pontificia Salesiana. E’ Visiting professor presso l’Università Re Juan Carlos di Madrid in Spagna e Docente Erasmus presso l’Università Marie Curie di Lublino in Polonia. Membro del Comitato Accademico del Observatorio Euromediterráneo de Democracia y Espacio Público de la Universidad Rey Juan Carlos (Madrid). E’ stato Coordinatore e Responsabile Scientifico per l’Italia, fino al giugno 2023, del Progetto OIR, sulla didattica inclusiva – Erasmus + (Open Innovative Resources) finanziato dall’Unione Europea che vede insieme le Università di Lublino (Polonia), Oviedo (Spagna) e Messina. Visiting Marie Curie Staff Member presso il Center for Social Science, Tiblisi (Georgia), nell’ambito del Progetto SHADOW (MSCA-RISE call H2020-MSCA-RISE-2017. E‘ stato Direttore del Master in Esperto della Comunicazione Digitale nelle PA e nell’Impresa. Saggista è autore di oltre 80 tra monografie, contributi in volumi e articoli scientifici (in italiano, inglese e spagnolo). . È condirettore della rivista Addiction & Social Media Communication e fa parte del comitato scientifico di riviste scientifiche e convegni, in Italia e all’estero. Nel giugno 2008 per l’attività di ricerca e saggistica è stato insignito dal Capo dello Stato, on. Giorgio Napolitano, dell’onorificenza di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Nel corso della sua carriera gli sono stati conferiti numerosi riconoscimenti. Ha intrapreso una battaglia personale con il bullismo, il cyberbullismo, il sexting, le fake news e la violenza sulle donne. Su questi temi ha svolto ricerche e tenuto seminari in Italia e all’Estero per studenti, docenti e genitori. Il quotidiano Avvenire l’ha definito uno dei maggiori analisti italiani del fenomeno Fake News. E stato dall’ottobre 2023 al febbraio 2025 Garante dei Diritti dell’Infanzia e dell’Adolescenza del Comune di Realmonte (Agrigento) ed è attualmente Presidente della Commissione Toponomastica del Comune di Licata (Agrigento). Giornalista scrive tutte le domeniche la rubrica PIRATERIE nelle pagine culturali del quotidiano La Sicilia e firma il Video Editoriale settimanale sul giornale on line Scrivo Libero. Collabora con la rivista I LOVE SICILIA, il quotidiano statunitense IL NEWYORKESE, e con le testate News 48, Lo Spessore e Voce dello Jonio e il blog Il Salto della Quaglia e Il Gustosino. E’ opinionista per il portale nazionale dell’UCSI (Unione Cattolica Stampa Italiana) e dell’emittente nazionale Cusano Tv con interventi puntuali nel corso della trasmissione Psiche Criminale.