[fonte pagellapolitica.it / (Ansa) Foto: Alessandro Di Meo]
L’ascensore sociale è sempre più difficile da percorrere. I dati OCSE sulla mobilità intergenerazionale e quelli ISTAT sulla povertà descrivono una società nella quale le condizioni economiche di partenza continuano a condizionare le opportunità di vita. Una questione che riguarda il futuro dei giovani, la giustizia sociale e la stessa tenuta del Paese. La povertà non è soltanto una condizione economica caratterizzata dalla mancanza di risorse sufficienti per vivere dignitosamente. Può diventare uno svantaggio che si trasmette nel tempo, influenzando l’istruzione, le opportunità lavorative, la salute e le possibilità di realizzazione personale.
Un dato dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) restituisce efficacemente la dimensione del problema italiano: per un bambino nato in una famiglia appartenente al 10% più povero della popolazione possono essere necessarie cinque generazioni per raggiungere il reddito medio. La stima, contenuta nel rapportoA Broken Social Elevator? How to Promote Social Mobilitydel 2018, è una simulazione basata sulla persistenza intergenerazionale dei redditi. Non rappresenta un destino inevitabile, ma evidenzia quanto sia difficile migliorare la propria condizione economica partendo da situazioni di forte svantaggio. Un quadro confermato dai dati ISTAT relativi al 2025. In Italia oltre 2,1 milioni di famiglie, per un totale di circa 5,4 milioni di persone, vivono in condizioni di povertà assoluta: il 9,3% della popolazione. La povertà relativa coinvolge invece quasi 8,7 milioni di individui, pari al 14,8%. Gli indicatori risultano sostanzialmente stabili rispetto all’anno precedente: non si registra quindi un nuovo aumento generalizzato, ma neppure un superamento dell’emergenza.
Particolarmente preoccupante è la situazione dei minori: oltre 1 milione e 136 mila bambini e adolescenti, pari al 12,5% della popolazione minorile, vivono in povertà assoluta. Tra i giovani dai 18 ai 34 anni l’incidenza raggiunge il 12,1%. La povertà, inoltre, non si esaurisce nella dimensione del reddito. Secondo l’ISTAT, nel 2025 il 22,6% della popolazione italiana, circa 13,3 milioni di persone, era a rischio di povertà o esclusione sociale. L’indicatore considera tre condizioni: rischio di povertà economica, grave deprivazione materiale e sociale e bassa intensità lavorativa. Quest’ultima riguarda l’8,2% della popolazione, mentre il 5,2%, oltre tre milioni di persone, vive in condizioni di grave deprivazione materiale e sociale, non riuscendo a sostenere spese impreviste, affrontare regolarmente i costi dell’abitazione o permettersi beni e attività essenziali. È una fotografia più ampia delle difficoltà quotidiane, che mostra come la vulnerabilità coinvolga contemporaneamente diverse dimensioni della vita.
Il fenomeno della trasmissione intergenerazionale della povertà è infatti complesso. Un bambino che cresce in una famiglia con risorse limitate può avere minori possibilità di accedere ad attività formative, strumenti digitali, esperienze culturali e opportunità educative. Le difficoltà possono ripercuotersi sul percorso scolastico e, successivamente, sull’accesso a un’occupazione stabile e adeguatamente retribuita. Si crea così un meccanismo cumulativo nel quale lo svantaggio economico può trasformarsi in svantaggio educativo e professionale. A questo si aggiunge il problema dei lavoratori poveri. Avere un’occupazione non significa necessariamente disporre di un reddito sufficiente a garantire una vita dignitosa. Bassi salari, precarietà, discontinuità lavorativa e part-time involontario possono determinare situazioni di vulnerabilità anche tra chi lavora. Il fenomeno dei working poormette in discussione la tradizionale funzione del lavoro come principale strumento di emancipazione economica e sociale.
Secondo i dati Eurostat relativi al 2025, il 10,2% degli occupati italiani era a rischio di povertà, contro una media europea dell’8,3%. Una condizione che assume particolare rilevanza se associata alla perdita di potere d’acquisto dei salari e all’aumento dei costi abitativi. Il lavoro, dunque, non sempre garantisce autonomia economica e sicurezza: non basta creare occupazione, occorre creare lavoro dignitosamente retribuito e stabile. Anche il territorio di nascita continua a incidere sulle opportunità. Nel 2025 l’incidenza della povertà assoluta familiare raggiungeva il 9,6% nel Mezzogiorno, contro il 7,7% nel Nord-ovest e il 6,3% nel Centro. Le differenze territoriali si riflettono nell’accesso agli asili nido, al tempo pieno scolastico, ai servizi sanitari e alle opportunità formative. La scuola, che dovrebbe essere uno dei principali strumenti di mobilità sociale, rischia così di non riuscire a compensare pienamente le disuguaglianze di partenza.
La povertà ereditaria non è quindi soltanto un problema individuale o familiare, ma una questione strutturale che riguarda l’organizzazione della società. Contrastarla richiede politiche integrate: investimenti nell’istruzione pubblica e nei servizi per l’infanzia, sostegno alle famiglie, salari adeguati, contrasto alla precarietà, accesso alla casa e riduzione delle disparità territoriali. I dati OCSE e ISTAT restituiscono due prospettive complementari: da una parte, la difficoltà di migliorare la propria condizione economica attraverso le generazioni; dall’altra, la persistenza di milioni di persone che vivono in condizioni di povertà e vulnerabilità.
Cinque generazioni per raggiungere il reddito medio rappresentano un’indicazione statistica, ma anche una questione profondamente umana e sociale. Una società realmente fondata sull’uguaglianza delle opportunità dovrebbe consentire a ogni bambino, indipendentemente dalla famiglia in cui nasce, di immaginare e costruire un futuro diverso dal proprio punto di partenza. Perché la vera sfida non è soltanto ridurre la povertà di oggi, ma impedire che diventi la condizione di partenza delle generazioni di domani.
Da decenni si occupa di problematiche legate all’ambiente, allo sviluppo sostenibile e all’internazionalizzazione, ma anche di fenomeni sociali e geopolitici che interessano principalmente i minori e in bambini. Tra i lavori più recenti “La condizione dei bambini dell’Africa sub-sahariana tra sfruttamento delle risorse naturali e degrado sociale” inserito in “Africa: scenari attuali e sfide future”, ed. ASRIE, “Guerra all’acqua” ed. Rosenberg & Sellier e “Lavoro minorile in Eurasia”, ed. ASRIE.