È l’ultima, inquietante moda nata e cresciuta all’ombra dei social network: ore sotto il sole per ottenere ustioni evidenti da mostrare con orgoglio su TikTok e Instagram. Una vera e propria follia virale che mette a rischio la salute – e la vita – di migliaia di adolescenti in cerca di visibilità. La nuova challenge, #sunburnttanlines, sta già suscitando preoccupazione tra istituzioni, medici, educatori e famiglie.
Come riportaIl Fatto Quotidiano, “È la challenge dell’#sunburnttanlines, un’ondata social che ha già accumulato oltre 200 milioni di visualizzazioni in tutto il mondo, spingendo giovanissimi a rimanere per ore sotto il sole rovente per ottenere l’“abbronzatura selvaggia”, di gran moda in questa calda estate 2025”.
Un fenomeno che non può essere minimizzato e che richiede un’analisi sociologica approfondita e un’azione educativa decisa.
Una denuncia, quella del Codacons, raccolta prontamente dal Ministero della Salute, che intervenendo ufficialmente sul caso ha riconosciuto pubblicamente la gravità della situazione, sottolineando come l’esposizione incontrollata ai raggi solari, soprattutto senza le necessarie precauzioni, rappresenti un fattore di rischio accertato per patologie dermatologiche serie, come il melanoma. Di fronte a questa nuova minaccia alla salute dei più giovani, il Ministero ha annunciato un piano d’azione su più livelli.
In primo luogo, verranno promosse campagne di sensibilizzazione con il coinvolgimento di esperti del settore, con l’obiettivo di informare i cittadini – in particolare i più giovani – sui reali pericoli dell’ustionarsi volontariamente. Inoltre, si valuta la possibilità di avviare un dialogo diretto con le piattaforme digitali, chiedendo che intervengano per limitare la diffusione di contenuti che incentivano comportamenti pericolosi.
Allo stesso tempo, è stato annunciato il coinvolgimento dell’Agcom, l’Autorità per le Garanzie nelle Comunicazioni, per analizzare eventuali azioni più incisive. Nel caso dovessero emergere materiali digitali in grado di configurare ipotesi di reato o di compromettere concretamente la salute dei minori, il Ministero non esclude il ricorso all’intervento delle forze dell’ordine, come la Polizia Postale o i Carabinieri del NAS.
Come sociologo dei processi comunicativi, studio da anni il rapporto tra giovani e social media, con particolare attenzione alla diffusione delle challenge. Ho affrontato il tema in numerose occasioni pubbliche e scritto articoli e saggi che analizzano le dinamiche psicologiche, culturali ed educative che spingono gli adolescenti a partecipare a sfide sempre più estreme.
La #sunburnttanlines, in apparenza solo una delle tante follie estive, rappresenta in realtà una cartina tornasole della fragilità delle nuove generazioni, costantemente alla ricerca di conferma e gradimento.
I genitori devono comprendere che questa nuova challenge è estremamente preoccupante. Per “vincere”, i ragazzi rimangono per ore sotto il sole fino a procurarsi vere e proprie ustioni. Più la pelle è bruciata, più si ottiene approvazione online. Un comportamento inaccettabile, che mette in pericolo non solo la salute, ma anche la vita stessa. Esporsi a tali pericoli per ottenere popolarità sui social rappresenta un segnale evidente di un disagio profondo che non può essere ignorato.
La sfida in sé è già allarmante, ma esistono app e siti web che forniscono persino consigli su come ustionarsi meglio. Questo rende tutto ancora più grave. È urgente un controllo costante da parte di famiglie, educatori e istituzioni, per evitare che i nostri ragazzi incappino in conseguenze irreversibili.
Nel mio lavoro di ricerca ho già approfondito altre challenge social pericolose, come la “Black Out Challenge”, che ha causato tragedie anche in Italia, oppure la “Skullbreaker Challenge”, la “Shoe Challenge”, la “Eyeballing Challenge” e la “Sex Roulette”. Sfide che vanno ben oltre il semplice gioco: sono vere e proprie aberrazioni digitali, che alimentano l’idea che il dolore, l’umiliazione o il rischio possano essere strumenti per ottenere attenzione.
Siamo davanti a nuove emergenze educative. Non basta più una Media Education che si limiti a spiegare i media: è necessario un nuovo approccio formativo strategico che aiuti i giovani a comprendere sé stessi, le implicazioni delle proprie azioni online e a costruire una vera autonomia critica.
Serve anche una “Scuola per Genitori”, perché troppo spesso mamme e papà si trovano disarmati di fronte a un mondo digitale in continua evoluzione. E occorre una vera educazione ai sentimenti, che aiuti le nuove generazioni a riconoscere il proprio valore al di là dei like o delle views.
È fondamentale che famiglie, educatori e tutti gli adulti coinvolti nel percorso di crescita dei giovani presidino attivamente gli spazi digitali e favoriscano un dialogo aperto e continuo con figli e con i più giovani. Le challenge virali come la #sunburnttanlines non sono semplici mode passeggere: sono specchi di un’insoddisfazione che dobbiamo riconoscere e affrontare con consapevolezza, fermezza e amore educativo.
È importante inoltre promuovere una cultura del rispetto per sé stessi e per la propria salute, contrastando la pressione dell’esposizione virtuale che spesso spinge a comportamenti inaccettabili. Istituzioni, scuole e famiglie devono collaborare in modo sinergico, creando reti di supporto e informazione per prevenire i danni legati a queste tendenze intollerabili.
Ai più giovani va ricordato che non vale mai la pena mettere in pericolo la propria vita per una sfida sui social. L’unicità di ciascuno non ha bisogno di ferite per essere riconosciuta, perché il proprio valore non si misura in visualizzazioni o condivisioni online, ma si costruisce nella realtà, attraverso scelte consapevoli e relazioni autentiche.
Francesco Pira è un siciliano che ama definirsi nordafricano perché è cresciuto ed ama tantissimo la sua città d’origine Licata, in provincia di Agrigento. Chieti è Professore Associato di Sociologia dei processi culturali e comunicativi e insegna Teorie e Tecniche del giornalismo digitale, Social Media e Comunicazione d’Impresa, Giornalismo Sportivo nel Corso di Laurea Triennale e Giornalismo Digitale nel Corso di Laurea Magistrale presso il Dipartimento di Civiltà Antiche e Moderne, e Tecniche Comunicative in Sanità Pubblica nel Corso di Laurea in Tecniche della Riabilitazione Psichiatrica presso il Dipartimento Dipartimento di Scienze Biomediche, Odontoiatriche e delle Immagini Morfologiche e Funzionali, BIOMORF dell’Università degli Studi di Messina. E’ stato nominato nel 2025 componente del Comitato Scientifico dell’Intergruppo Parlamentare sul Digitale presieduto dall’on. Naike Gruppioni. Sempre nel 2025 è entrato a far parte di un gruppo per un importante progetto di ricerca sulla Famiglia Digitale del Centro de Investigation Social Applicada dell’Università di Malaga (Spagna). A marzo 2024 è stato nominato Presidente della branch Comunicazione Media e Informazione dii Confassociazioni, di cui era stato Vice Presidente e dal giugno 2020 è Presidente anche dell’Osservatorio Nazionale sulle Fake News. Insegna in Master universitari e in corsi destinati a docenti e dipendenti pubblici. E‘ componente del Collegio dei Docenti del Dottorato in Scienze Politiche dell‘omonimo Dipartimento dell’Università di Messina. Collabora come Docente del Corso di Corporate Communication del Corso di Baccalaureato in Advertising e Marketing dell’Istituto Universitario Salesiano di Venezia e Verona aggregato all’Università Pontificia Salesiana. E’ Visiting professor presso l’Università Re Juan Carlos di Madrid in Spagna e Docente Erasmus presso l’Università Marie Curie di Lublino in Polonia. Membro del Comitato Accademico del Observatorio Euromediterráneo de Democracia y Espacio Público de la Universidad Rey Juan Carlos (Madrid). E’ stato Coordinatore e Responsabile Scientifico per l’Italia, fino al giugno 2023, del Progetto OIR, sulla didattica inclusiva – Erasmus + (Open Innovative Resources) finanziato dall’Unione Europea che vede insieme le Università di Lublino (Polonia), Oviedo (Spagna) e Messina. Visiting Marie Curie Staff Member presso il Center for Social Science, Tiblisi (Georgia), nell’ambito del Progetto SHADOW (MSCA-RISE call H2020-MSCA-RISE-2017. E‘ stato Direttore del Master in Esperto della Comunicazione Digitale nelle PA e nell’Impresa. Saggista è autore di oltre 80 tra monografie, contributi in volumi e articoli scientifici (in italiano, inglese e spagnolo). . È condirettore della rivista Addiction & Social Media Communication e fa parte del comitato scientifico di riviste scientifiche e convegni, in Italia e all’estero. Nel giugno 2008 per l’attività di ricerca e saggistica è stato insignito dal Capo dello Stato, on. Giorgio Napolitano, dell’onorificenza di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Nel corso della sua carriera gli sono stati conferiti numerosi riconoscimenti. Ha intrapreso una battaglia personale con il bullismo, il cyberbullismo, il sexting, le fake news e la violenza sulle donne. Su questi temi ha svolto ricerche e tenuto seminari in Italia e all’Estero per studenti, docenti e genitori. Il quotidiano Avvenire l’ha definito uno dei maggiori analisti italiani del fenomeno Fake News. E stato dall’ottobre 2023 al febbraio 2025 Garante dei Diritti dell’Infanzia e dell’Adolescenza del Comune di Realmonte (Agrigento) ed è attualmente Presidente della Commissione Toponomastica del Comune di Licata (Agrigento). Giornalista scrive tutte le domeniche la rubrica PIRATERIE nelle pagine culturali del quotidiano La Sicilia e firma il Video Editoriale settimanale sul giornale on line Scrivo Libero. Collabora con la rivista I LOVE SICILIA, il quotidiano statunitense IL NEWYORKESE, e con le testate News 48, Lo Spessore e Voce dello Jonio e il blog Il Salto della Quaglia e Il Gustosino. E’ opinionista per il portale nazionale dell’UCSI (Unione Cattolica Stampa Italiana) e dell’emittente nazionale Cusano Tv con interventi puntuali nel corso della trasmissione Psiche Criminale.